正向索引可以簡稱為索引。
索引就是關鍵詞與網頁文件之間的一種對應關系。所以就存在兩種索引：正向索引和倒排索引。我們知道搜索引擎中使用的是倒排索引，有不少朋友并不理解什么叫倒排索引。這里先來介紹—下正向索引。當用戶進行査詢時，如果對本地文件全面掃描用戶所提交的關鍵詞，"查詢"的工作量就太大了，而且也是很消耗服務器資源的，所以搜索引攀會把已經處理過的網頁先進行索引，放到數據庫中等待網民的搜索査詢請求。
一個網頁被搜索引擎經過以上處理后，就只剩下能夠體現網頁主體內容的文本了，此時就可以對該網頁進行索引了。正向索引指的是文件對應關鍵詞的形式
正向索引是以關鍵字為主碼，查詢時需要遍歷每一個文件。每個文件都對應一個文件ID，文件內容被表示為一串關鍵詞的集合。實際上在搜索引擎索引庫中，關鍵詞也已經轉換為關鍵詞ID。這樣的數據結構就稱為正向索引。